興隆洼文化玉器、營口小孤山遺址等的發(fā)現(xiàn)，證明中國玉文化的起源可以追溯到距今8000年左右的新石器時(shí)代中期。后來的良渚文化和紅山文化遺址中對(duì)古代玉器的發(fā)掘都證明了中國玉文化源遠(yuǎn)流長。

玉文化是在人們玉自然界接觸的過程中形成的對(duì)美的認(rèn)識(shí)，從最開始佩戴動(dòng)物牙、骨，當(dāng)人們發(fā)現(xiàn)玉石的存在后，便開始流行佩戴這種美麗的石頭。“石之美者，為玉”，在歷史的更迭中，逐漸形成中國的玉文化。而翡翠屬于玉的硬玉種類，而且主要是緬甸翡翠。緬甸翡翠產(chǎn)自緬甸，大量開發(fā)使用在中國，緬甸翡翠文化的演義與中緬古代的商貿(mào)息息相關(guān)，密不可分。

在古代，溝通東西方經(jīng)濟(jì)交往，文化交流的大陸橋梁有兩條——西北絲綢之路和西南絲綢之路。西北絲綢之路始于長安，經(jīng)橫斷山北端，沿東西向走廊入波斯，抵達(dá)歐洲；西南絲綢之路是由天府之都順橫斷山間南北走廊而下，在橫斷山南部西折，跨越深溝巨壑，途經(jīng)緬印直通歐洲。兩條古絲綢之路異曲同工，殊途同歸，為東西方經(jīng)濟(jì)交流、文化交流起到了巨大作用。

西南絲綢之路，在漢代被稱為“蜀身毒道”即古蜀通往身毒（印度）的道路，其東起古蜀都，西至印度，是郡縣相連，驛路相接的西南絲綢之路，據(jù)史學(xué)家考證“蜀身毒道”分為南、西兩道，南道分為岷江道、五尺道，岷江道自成都沿岷江南下至宜賓，是李冰燒崖劈山所筑；五尺道是一名秦將所修筑，由宜賓至下關(guān)（大理），因所經(jīng)地域山巒險(xiǎn)隘，驛道不同于秦朝常制，僅寬五尺，故稱五尺道。南道由成都——宜賓——昭通——曲靖——昆明——楚雄——大理——保山（永昌）——騰沖——古永——緬甸——印度（身毒）。西道又稱牦牛道，是司馬相如沿古牦牛羌部南下故道修筑而成，即由成都——蘆山——瀘沽——西昌——鹽源——大姚——祥云——大理與南路匯合。

西南絲綢之路在漢朝已十分暢通，漢朝在滇西設(shè)立了永昌郡（今保山），永昌郡也成為東西方經(jīng)濟(jì)文化交流的一個(gè)大樞紐，早期的翡翠就是通過這條通道從緬甸進(jìn)入中國的。

緬甸翡翠何時(shí)進(jìn)入中國，一直是人們探討的問題，對(duì)于這個(gè)問題有著不同的看法，英國歷史學(xué)家李約瑟在其《中國科學(xué)技術(shù)史》中認(rèn)為：“在18世紀(jì)之前，中國人不知道硬玉（翡翠）這種東西，以后，硬玉（翡翠）才從緬甸產(chǎn)地經(jīng)云南輸入中國”。夏湘蓉等著《中國古代礦產(chǎn)開發(fā)史》認(rèn)為：“這是一個(gè)尚待探討的問題”。近年來許多翡翠研究者都對(duì)這一問題進(jìn)行了積極的探索，張竹邦在其《翡翠探迷》一文中認(rèn)為：“勐拱的玉石開采到元代臻于興盛時(shí)代”。馬羅剛、蔡漢倫兩位在《中國寶石》的“翡翠溯源”一文中認(rèn)為：“翡翠發(fā)現(xiàn)并進(jìn)入貿(mào)易領(lǐng)域的時(shí)間上限不可能在元朝，更不可能提前。……明末已不是翡翠剛被發(fā)現(xiàn)的時(shí)期，……發(fā)現(xiàn)翡翠的年代在五百年以上的說法是可靠的。”牛秉鉞先生在其《翡翠史話》一書中認(rèn)為“周朝時(shí)有翡翠，漢朝時(shí)也有翡翠。……但是直到明朝末年還是罕見的寶物，……翡翠制品在我國盛行，是清朝的事了。”通過史料的分析，我們可以看出最早使用翡翠的時(shí)間難以確定，但無論如何，翡翠在中國大規(guī)模使用是在清朝中期，這是一個(gè)不爭的事實(shí)。

明末清初，緬甸翡翠開采成為一個(gè)專門的行業(yè)，除特別好的貢獻(xiàn)給國王，大部分賣給了我國廣東和云南商人，這些商人將翡翠不斷運(yùn)往廣東，北京，至清朝康熙年間，成批翡翠運(yùn)至北京。因?yàn)楸本┦乔逋醭�的首都，是皇家貴族，達(dá)官富商聚集的地方。加之那時(shí)侯社會(huì)崇尚奢侈，講究排場，冒頂?shù)聂峁埽�胸前的朝珠，手上的扳指都愿買好翠的，以便在眾目之下不低于別人。另外朝廷送禮，賄賂風(fēng)行，為避人耳目，翡翠是最適宜的禮品，這樣也促進(jìn)了翡翠業(yè)的興旺，與此同時(shí)，緬甸國王從清康熙元年（1662）恢復(fù)向朝廷進(jìn)貢。據(jù)《光緒·云南通志》記載緬甸國王就曾進(jìn)貢二十余次，貢品有大象、檀香、紅寶石、藍(lán)寶石、玉石等。清朝末年，翡翠的開采及利用達(dá)到一個(gè)鼎盛時(shí)期，清東陵慈禧太后隨葬寶物中眾多翡翠制品也充分說明這一點(diǎn)。今日所見翡翠古舊器物，就多為此期產(chǎn)物。

延伸閱讀

高級(jí)翡翠的價(jià)值及佩戴

⑴稀少：翡翠僅產(chǎn)于緬甸境內(nèi)，而高檔翡翠少之又少，物以稀為貴，高檔翡翠的稀有性決定了它的價(jià)值；

⑵美麗：高檔翡翠的種好、水頭足，一般是玻璃種、冰種的，并且具有各種顏色，以陽綠、帝王綠為貴，而種水好的紫羅蘭色、紅翡也具有較高的價(jià)值；

⑶永久：其物理化學(xué)性質(zhì)穩(wěn)定，經(jīng)得起時(shí)間的考驗(yàn)，可流傳于世，當(dāng)作傳世之寶。

高級(jí)翡翠現(xiàn)在一般已由佩戴的功能轉(zhuǎn)為收藏投資的功能。一般僅在特殊場合佩戴，佩戴時(shí)注意不宜多，一兩件即可，或以套裝出現(xiàn)。高級(jí)翡翠現(xiàn)在每年的漲幅超過50%，所以具有很高的收藏投資功能，在資金允許的情況下，可收藏一兩件高檔翡翠作為資產(chǎn)配比。雖然其價(jià)值增長快，但變現(xiàn)相對(duì)還不是很容易。（約稿博觀國際拍賣有限公司）