過去，翡翠原石的買賣是珠寶界最神秘的一種交易，她的神秘就在這“賭”字上，因而買主又有賭玉、賭石的說法。

一般僅從外表，并不能一眼看出其“廬山”真面目。即使到了科學昌明的今天，也沒有一種儀器能通過這層外殼很快判出其內是“寶玉”還是“敗絮”。因而買賣風險很大，也很“刺激”，故稱“賭”。賭贏了利潤很大，所以這種買賣從古到今歷久不衰。

傳說緬甸玉石商人賭石后，當真正切開加工時，一般不敢親自在場，而是在附近燒香、求神保佑。如果切開的賭石內有許多水靈剔透的翠綠，一夜之間便可成為富翁；如果切開賭石后其本質是一塊外綠內白的灰沙頭，一夜之間就會傾家蕩產。

清至民國年間，珠寶行業有個行話叫“賭行”，所謂“賭行”，指的是珠寶玩家到珠寶行尋覓翡翠的一雙慧眼。翡翠貿易尤其是原石貿易，成功倚仗著運氣，就象賭博、彩票一樣對未來投資。據清代檀萃所著的《滇海虞衡志》記載：“玉出南金沙江，江昔為騰越所屬，距州兩千余里，中多玉。夷人采之，撇出江岸各成堆，粗礦外獲，大小如鵝卵石狀，不知其中有玉、并玉之美惡與否，估客隨意買之，運至大理及滇省，皆有作玉坊，解之見翡翠，平地暴富矣！”這就是現今中緬和緬泰邊境“賭石”交易的歷史淵源。

所謂賭石，就是用璞玉來賭博。在中國歷史上，最著名的一塊賭石是“和氏壁”。相傳在二千年前的楚國，有一個叫卞和的人，他發現了一塊玉璞。先后拿出來獻給楚國的二位國君，國君以為受騙而先后砍去了他的左右腿。卞和無腿走不了，他抱著玉璞在楚山上哭了三天三夜，后來楚文王知道了，他派人拿來了玉璞并請玉工剖開了它。結果得到了一塊寶石級的玉石。這塊寶石被命名為“和氏壁”。后來這塊寶石被趙惠王所擁有，秦昭王答應用十五座城池來換這塊寶石，可見這塊寶石價值之高。這塊寶石后來雕成了一個傳國玉璽，一直到西晉才失傳。

卞和如果能活到今天，一定是一位杰出的賭石大師。要知道，通過玉的外皮而能看出玉石里面的優劣是需要很深的玉石學問的。“神仙難斷寸玉，大師往往失手。”玉在地下時就很神秘，沒有一種儀器能探測到它。等它出來了，外面又包著一層巖石的皮殼，皮殼里面是什么，依舊沒有人說的清，所以行內把判斷玉的過程稱做“賭石”。

賭石成為一種玉石交易方式是近十幾年在中緬邊界興起并繁榮的。一塊未經開窗的原石，除了形狀和重量外誰也說不清里面是什么，唯有切割剖開才有真實的結論，賭石人憑著自己的經驗，依據皮殼上的表現，反復進行猜測和判斷，估算出價格。買回來可能一刀剖開里邊色好水足，頓時價值成百上千萬，也有可能里邊無色無水，瞬間變得一文不值，這就是賭石的風險。一塊石頭可能使人暴富，也可能使人一夜之間傾家蕩產。

其實，衡量一塊翡翠的品質，說起來也很簡單。第一是其硬度和密度，翡翠的硬度很高，一般要達到摩氏7度，玉石界的行話叫作“種”。“種”好，就是硬度高。我到緬甸、云南瑞麗、騰沖等地采訪，看到賣翡翠的人，都會用一塊玻璃做試驗，將自己的翡翠毛石在玻璃上劃來劃去，結果玻璃上留下深深的劃痕，而翡翠毛石絲毫未損。好的翡翠與金鋼石的硬度相差無幾。其次是透明度，行話稱其為“水頭”，通透度越高，品質越高。極品翡翠像玻璃一樣，玉石界稱其為玻璃底。

若表皮一點綠的顯示都沒有，只見開口處的綠，則它的價格應低于實價。

這就是對高檔翡翠原料估價的大致依據與原則，依據這個方法對翡翠原料估價不會產生大的偏差。

翡翠原料的質量變化無常，沒有固定的判斷模式，就是一塊全扒了皮的無瑕翡翠，切開后也可能有很大的變化，故對翡翠原料的估價，實踐性很強，只有多看多買多想，多做收藏，才能體會翡翠價格的規律。