最近幾個月，隨便翻開一本商業周刊（《Business Week》），經常看見這樣的照片：一對中年夫婦帶著兩三個孩子，愁容滿面，身后是嶄新的兩層獨立房，卻因付不起按揭，即將被銀行收回。次級房貸危機引發的經濟蕭條，自去年夏天，在美國全面展開。汽油突破四美元一加侖，買悍馬（Hummer）的人都傻眼了，開不了幾英里就燒掉一杯星巴克拿鐵，痛心疾首呀。據統計，美國公路上的車流量，比去年同期少了百分之十。也好，這下環保了。汽油一貴，物價就跟著漲，支撐美國經濟的中產階級不得不捂著錢包，勒緊褲腰帶過日子。

    傳統上，奢侈品的銷量不受經濟周期的影響。有錢人從不操心豬肉多少錢一斤，雞蛋多少錢一盒，勞力士手表和愛馬仕手袋，照買不誤。但是近二十年，兩個潮流改變了這一傳統。一個潮流是以前提到的，奢侈品牌的大眾市場攻略。買不起兩千美元的包包，可以買一條三百美元一的絲巾；三百美元的絲巾也買不起，沒關系，還有八十美元的香水。實在不行，二十美元的口紅也能圓一個小夢想。最終，中產階級都買得起奢侈品，無論大小。

    另一個潮流。隨著資訊的發達，商品選擇面的擴大，和生活方式的多樣化，消費者往往在自己非常看重的方面不惜重金，而在其他方面能省就省。比如，一個二十七歲的單身白領女孩子，月薪一萬塊。她會去最貴的發廊做頭發，花幾千塊買護膚品眼睛都不眨一下，背價值一個月工資的包包；但她的住處狹小，陳設簡陋，冰箱里空空蕩蕩。對這個女孩子來說，她的消費結構十分合理。時尚靚麗的外表讓她在工作和社交中自信，讓她覺得沒有虧待自己寶貴的青春。 再說，不下血本打扮自己，如何釣得來金龜婿。至于吃住，在她目前的人生階段，并不重要。這個理論，是上個星期我讀的一本書，波士頓咨詢集團（Boston Consulting Group）的合伙人Michael Silverstein寫的“Treasure Hunt: Inside the Mind of New Consumer”的中心思想。從另一個側面說明，奢侈品的市場，不再只是有錢人，而是所有人。

    如此說來，經濟蕭條對奢侈品的銷量影響很大。美國的經濟蕭條造成的危害尤為嚴重，因為美國占大多數奢侈品牌全球市場份額的40%到60%。股東們自然特別敏感，聞見風聲趕緊撤退。從去年六月到現在，最大的十三家奢侈品牌的股價跌了29%。 但有趣的是，奢侈品的銷量其實并沒有降低。今年第一季度，包括LVMH，Burberry和Coach在內的一眾奢侈品牌，銷量甚至超過了預期值。那么，誰在買奢侈品呢？

    答案是，中國人，俄國人，以及先富起來的一部分印度人。