硨磲是深海貝類之最大者，長徑達1m左右，殼很厚，內殼為白色而光潤，外殼呈黃褐色，將其尾端最精華者進行切磨，可作佛珠及裝飾寶石。

　　在當今佛教界流行的寶石種類中，可作為驅邪避兇的寶石應首推“佛教七寶”。何謂“佛教七寶”?據般若波羅多蜜心經記載，此七種寶物為“硨磲、金、銀、瑪瑙、珊瑚、琉璃、琥珀”。在這七種寶石中大家最陌生也最稀罕的寶石為硨磲，因為它來自印度洋或西平洋深海海域，或少部分因地殼造山運動浮出海面而鮮為人知，因此，它的產量極少而顯得非常珍貴。

　　硨磲的歷史

　　硨磲之名最早見于東漢時代。《本草綱目》中記載，硨磲有鎖心、安神之效，它是海洋貝殼中最大者，直徑可達1m。殼內白而光潤，外殼呈黃褐色，尾端切磨成的珠具車輪溝渠的圖案，因此而得名為硨磲。古人也曾取白色珊瑚和一般較厚的貝殼做成圓珠，把它當作硨磲記者。可見硨磲在古代深受人們的喜愛。據“金剛頂瑜珈念珠經”記載，使用硨磲念珠念佛可得一倍功德。在佛門當中，高僧用它當念珠，清朝的官帽珠飾中，它是六品官員的頂珠，可見它的價值不凡。目前世界名珠中最大的一顆天然海洋貝珠(真主之珠)重6350貝克，就是硨磲所產。

　　硨磲的基本特性 

　　從寶石學的觀點來看，具有美麗珍珠光澤而顏色潔白、有暈彩且質地細膩的貝殼才可作為寶石，而硨磲貝卻是所有貝類制品中最漂亮的。 

　　它的化學成分、礦物組成或珍珠類似，特性如下： 

　　1.化學成分硨磲含碳酸鈣為86.65%～92.57%，殼角蛋白為5.22%～11.21%，水為0.69%～0.97%。另外含微量元素和10多種氨基酸；

　　2.構造其礦物以文石為主，與珍珠一樣具有特征的層狀構造，外殼光潔明亮，在陽光下能出現七彩虹光；

　　3.顏色有白色、牙白色與棕黃色相間兩個品種，但以牙白與棕黃相間呈太極形的品種為上品。以耀眼的金絲亮絲和綠色腸管為其特色； 

　　4.光澤珍珠光澤； 

　　5.硬度一般為2.5～3，牙白與棕黃相間的品種可達4； 

　　6.密度2.70g/cm3。

　　硨磲的用途 

　　在佛教界中，硨磲深受許多師父及信徒們的喜愛。顏色漂亮的硨磲手珠，除了可做裝飾外，配戴在身上也可避邪保平安。師父們常以27顆以上至108顆的念珠作為配戴及念之用。 

　　在中醫藥中，硨磲貝的尾端曾被認為與珍珠具有同樣的療效，因其所含的微量元素、殼角蛋白及氨基酸有保健、促進身體代謝的功能，有抗衰老及防止骨質疏松的功效，磨或粉末常為喜愛之物。 

　　在眾多的佛教文物中可見到用不同寶石做成的佛珠，但其中也摻雜著許多膺品。市場上最常見的就是水晶、琥珀的佛珠產品。很多水晶圓珠是用人工合成水晶制作，其凈度高、成本低。仿琥珀佛珠則常常用高分子聚合材料，也就是用塑料來制作，不但表面的光澤、比重與琥珀很相近，而且還具有琥珀特有的松香味。所以在假貨充斥的佛珠市場中，選擇無人仿制又是天然品的硨磲珠配戴，不失為一個純真念佛、驅邪避兇的好方法。