與路易-威登14歲便徒步400公里到巴黎尋夢(mèng)的傳奇式經(jīng)歷相比，同樣是作為法國奢侈品牌“三駕馬車”之一的“卡地亞”創(chuàng)始人，路易斯-弗朗索瓦 卡地亞的身世則顯得頗有些平淡無奇。

　　有準(zhǔn)備的機(jī)遇

　　路易斯-弗朗索瓦-卡地亞的父親以做火藥筒為生，為了給兒子尋求一條更有前途的出路，他將路易斯送到了巴黎，師從當(dāng)時(shí)巴黎著名的珠寶匠Adolphe Picard。直到1847年，是年29歲的路易斯經(jīng)過近10年的學(xué)徒生涯，才從其師手中盤下了這家珠寶工坊，并隨之創(chuàng)立“卡地亞”這個(gè)后來被譽(yù)為“皇帝的珠寶商，珠寶商的皇帝”的品牌。在此之前，他幾乎一直都籍籍無名。

　　不過這并不妨礙路易斯與生俱來的商業(yè)才能的發(fā)揮。在注冊(cè)了卡地亞公司之后，路易斯所做的第一件事，就是將自己名字的縮寫字母L和C環(huán)繞成了一個(gè)心形的標(biāo)志，并將其作為新成立的卡地亞公司的徽章。顯然從一開始，路易斯-弗朗索瓦-卡地亞強(qiáng)烈的夢(mèng)想與野心就已經(jīng)顯露無遺。

　　在當(dāng)時(shí)，法國是全歐洲在珠寶裝飾領(lǐng)域最有影響力的國家。法國宮廷擁有巨大的財(cái)富和權(quán)力，它的大使在出訪時(shí)會(huì)帶上大量的金銀器皿，其設(shè)計(jì)風(fēng)格給東道國往往會(huì)留下深刻印象。早在查理二世時(shí)期，從他的法國流亡生活回到英國時(shí)，法國的奢華炫耀時(shí)尚就已經(jīng)讓英國感嘆，并相繼傳播到了英國以及更多的歐洲國家。

　　借助奢華之風(fēng)，路易斯-弗朗索瓦-卡地亞卓越的社交才能得以淋漓盡致的發(fā)揮。精明的路易斯在學(xué)徒時(shí)就開始了積累人脈的過程，并因此幸運(yùn)地認(rèn)識(shí)了拿破侖三世的堂妹Mathilde公主。在公主的推薦下，路易斯頻繁周旋于王室和上流社會(huì)，卡地亞品牌也因此聲名鵲起。

　　1859年，卡地亞遷址到巴黎最時(shí)尚的中心地區(qū)意大利大街 9號(hào)。同年，Eugenie皇后（茜茜公主）從卡地亞定購了一套銀質(zhì)茶具;比利時(shí)伊麗莎白皇后也讓卡地亞為她特別定制了冠冕。此后，卡地亞來自皇室的訂單絡(luò)繹不絕，英國皇室曾向卡地亞訂購27頂皇冠作加冕之用，而西班牙、葡萄牙、羅馬尼亞、埃及、法國奧爾良王子家族、摩洛哥王子及阿爾巴尼亞的皇室也都曾委任卡地亞為皇家首飾商。卡地亞珠寶由此成為了歐洲各個(gè)皇室的御用珠寶。