1900年，英、法、日、俄、德、美、意、奧8個(gè)帝國(guó)主義國(guó)家合伙拼湊的“八國(guó)聯(lián)軍”，從天津向北京侵犯，慈禧太后挾光緒皇帝從北京逃往西安，宣布實(shí)行“量中華之物力，結(jié)與國(guó)之歡心”的賣國(guó)政策，與侵略者簽訂了屈辱的“辛五條約”。

據(jù)說(shuō)，慈禧太后為了博得侵略者的歡心，將自己珍藏的4顆夜明殊作為信物，派遣一個(gè)小宮女送給侵略者。這個(gè)小宮女有愛(ài)國(guó)主義思想，不愿把奇主送給外國(guó)者，她非常氣憤地暗藏寶物人民間，當(dāng)時(shí)誰(shuí)也不知道她的去向，成為近代一大懸案。

過(guò)了幾十年后，在西安發(fā)現(xiàn)了4顆明珠，經(jīng)郭沫若同志考證，這正是失蹤了幾十年之久的慈棺大后珍藏過(guò)的4顆夜明珠。據(jù)報(bào)上發(fā)表的消息說(shuō)，把這4顆明殊放在抽屜里，“晚上進(jìn)屋未開(kāi)燈，一拉抽屜即見(jiàn)滿屋放出耀眼的白光。”物以稀為貴。

夜明珠本從礦石中采集而得，但它在地球上的分布是極為稀少的，開(kāi)采也很困難，故此這顯得格外珍貴。一些古描寫(xiě)它具有“側(cè)而之色碧；正面之色白”的奇異閃光。據(jù)說(shuō)，在古代希臘羅馬，個(gè)別帝王把它鑲嵌在宮殿上或者戴在皇冠上，有的皇后、公主把它裝飾在首飾上或者放在臥室里，以它作為國(guó)寶加以宣揚(yáng)和贊美。

夜明珠究竟是一種什么樣性質(zhì)的奇寶？古今中外的說(shuō)法頗不一致。據(jù)一些專家考證，夜明珠并不是象某些人所吹噓的那樣神秘，而是幾種特殊的礦物或巖石，經(jīng)過(guò)人們加工后才變成圓珠形。夜明珠發(fā)出的光，并不象神話中傳說(shuō)的那樣能把“龍宮照得如同白晝”。發(fā)光強(qiáng)度較大的夜明珠，在黑暗中，人們?cè)诰嚯x它半英尺的地方，能清清楚楚地觀看印刷品。

報(bào)刊上報(bào)道說(shuō)，工程師霍永鏘、肖銘林二位同志于1982年在廣東某鎢礦床，發(fā)現(xiàn)了夜間自行發(fā)光的螢石，這些螢石五菜繽紛：淺綠的、深紫的、淺藍(lán)的、淺棕的以及各種叫不出色彩的斑讕螢石，其中唯獨(dú)淺棕色螢石在黑暗的夜晚里發(fā)光，相距2、3米遠(yuǎn)仍清晰可見(jiàn)美麗的夜光，靠近時(shí)，可惜助其光亮分辨出報(bào)紙上有字與元字部分。

而后又發(fā)現(xiàn)，發(fā)光黃石在紫外線照射下，變成淡綠色螢光，未經(jīng)照射的螢石則發(fā)出淺藍(lán)、淺紫到深紫色夜光。霍永骼、肖銘林二位同志這次收集到的會(huì)發(fā)光的螢石顆粒較小，只有5至6毫米，顆粒尚不夠理想，要獲得可制成大顆粒圓珠的礦物還有待今后繼續(xù)尋找。雖然這次發(fā)現(xiàn)的夜間自行發(fā)光的螢石還不是古代的傳說(shuō)的夜明珠，但卻為今后尋找夜明殊這一極罕見(jiàn)的無(wú)價(jià)之寶提供了重要線索。

為什么夜明珠在夜間會(huì)發(fā)出強(qiáng)烈而又綺麗的亮光呢？對(duì)此眾說(shuō)紛壇。一些寶石學(xué)家認(rèn)為，因?yàn)樵谝姑髦榈奈炇�成分中混人了硫化砷，鉆石中混人了碳?xì)浠�合物。白天，這兩種物質(zhì)能發(fā)生“激化”，到晚上再釋放出能量，變成美麗的夜光，并且能在一定的時(shí)間內(nèi)持續(xù)發(fā)光，甚至永久發(fā)光。以上只是一部分專家的看法，不一定全面、準(zhǔn)確。夜明珠還有許多奧秘，至今還沒(méi)有被專家們了解。據(jù)說(shuō)，有一種叫做水晶夜明珠的，能發(fā)出“火焰”般的夜光，但其中的發(fā)光物質(zhì)究竟是什么？至今還不太清楚。總之，夜明珠至今仍是尚未徹底揭開(kāi)的一個(gè)千古奇謎