意大利皇家海軍建于1861年3月17日，由撒丁王國、西西里王國、皮埃蒙特王國的海上艦隊(duì)合并而成意大利皇家海軍。19世紀(jì)70年代，意大利全國統(tǒng)一后，意政府開始加快海軍建設(shè)，使之成為當(dāng)時(shí)世界上最強(qiáng)大的海軍之一。

19世紀(jì)末到20世紀(jì)初，意海軍先后參加了侵占埃塞俄比亞、利比亞等戰(zhàn)爭，之后又參加了兩次世界大戰(zhàn)。如今，意大利一直奉行質(zhì)量建軍之路。意大利海軍目前正在對項(xiàng)目優(yōu)先權(quán)予以合理分配。在德國、法國等重要伙伴的合作參與下，意大利海軍正在走上一條復(fù)興之路。

意大利皇家海軍后備兵力總?cè)藬?shù)約為21000名，現(xiàn)役海軍航空兵2500人, 海軍陸戰(zhàn)隊(duì)2100人�，F(xiàn)役各種艦船237 艘, 其海軍艦隊(duì)擁有艦艇119艘，其中主要作戰(zhàn)艦艇包括潛艇6艘、輕型航母1艘、導(dǎo)彈巡洋艦1艘、導(dǎo)彈驅(qū)逐艦4艘、導(dǎo)彈護(hù)衛(wèi)艦12艘、輕型護(hù)衛(wèi)艦8艘等；裝備各型飛機(jī)109架，其中AV-8B型鷂式垂直/短距起降戰(zhàn)斗機(jī)16架、訓(xùn)練型TAV-8B海鷂垂直/短距起降戰(zhàn)斗機(jī)2架、SH-3D/H海王反潛直升機(jī)26架、AB-212反潛直升機(jī)50架、EH-101默林多用途直升機(jī)4架。另有大西洋II型反潛巡邏機(jī)17架(含備用機(jī))列編在空軍，歸海軍使用。