玉牛的原主人薩克維爾-佩勒姆伯爵 供圖:伍利沃利斯拍賣行

身世 被英國軍人購得 二戰時藏身銀行金庫

據拍賣行介紹，這件玉牛擺件由英國軍人薩克維爾-佩勒姆伯爵于1938年從英國約翰-司帕克斯有限公司購得，當時價格為300英鎊，相當于現在的5.2萬英鎊。

二戰爆發時，佩勒姆伯爵曾被派往巴勒斯坦，在1940年乘船返回英國時，他和夫人乘坐的船被德國軍艦擊沉，佩勒姆本人負傷并于1948年去世。其長女迪亞娜繼承了他的遺產，同年移居南非。

由于佩勒姆伯爵的大部分財產被保存于戰亂時期，在之后的半個世紀里，玉牛擺件和他的其他財物都不知所蹤。

2005年，迪亞娜回到英國后，在一家銀行金庫中打開父親托管的一只木箱。令人意外的是，箱中裝的并非是之前認為的瓷器，而是這件玉牛。自此，藏身超過半個世紀的玉牛再次回到人們的視線中。

同系列玉牛來自圓明園

伍利沃利斯拍賣行介紹，這件玉牛文物由菠菜綠色玉雕刻而成，配有精美的鍍金青銅底座，年代在1736年至1795年之間(清乾隆年間)，長20.8厘米。

這件玉牛的最初來源目前不得而知，但據拍賣行介紹，與此次被拍賣的玉牛同為一個系列的另一件玉牛是在1860年英法聯軍在圓明園掠奪而來，現由私人收藏家、香港商界名人何鴻卿收藏。

據悉，其他同系列的幾件玉牛分別被收藏在英國倫敦、德國柏林等地的博物館。

連線 曾有香港買家參與競拍

“這是一件讓人驚嘆的作品。”拍賣行專家約翰？阿克斯福德在接受本報記者采訪時說，60多年以來，當這只木箱再次開啟時，能看到保存者在箱內用日期為1940年的報紙精心包裹著這件玉牛擺件珍品。

阿克斯福德表示，他們也沒想到這件文物能賣出如此高的價錢，公司感到很滿意。而拍賣行在這筆交易中也入賬80萬英鎊的傭金。

玉牛的賣家迪亞娜當時也在拍賣現場，她對玉牛能賣出這個價錢也很高興，但是也表示“這件文物還沒有被完全了解”。

阿克斯福德說，在昨天的拍賣現場還有一位香港買家通過電話競拍玉牛，但因為出價較低，沒有拍得這件文物。

新聞回放 圓明園文物在海外拍賣

獸首事件:2008年10月，佳士得宣布，將拍賣圓明園鼠首和兔首銅像。消息傳出后，引發中國民眾熱議，近百人組成律師團追索。

2009年2月24日，法國法院批準拍賣。

2009年2月26日，中國收藏家蔡銘超拍得銅像，但稱因拍品無法入境而拒絕付款。

乾隆年間玉璽:在圓明園獸首拍賣事件尚未畫上句號之時，法國博桑―勒費福爾拍賣行于4月29日在巴黎公開拍賣一位法國將軍的遺產。

其中又出現一件從中國圓明園掠奪來的物品:一件乾隆年間的玉璽印章。

這枚清乾隆年間玉璽印章 “九洲清晏之寶”29日下午被拍出，成交價近168萬歐元。