從古埃及文明的遺物我們難看出，首飾的使用相當(dāng)廣泛。社會上的各個階層，上至法老，下到平民，生者死者，人人都佩戴首飾，甚至連神獸也不例外。古埃及法老、貴族的首飾多用貴金屬和半寶石制成，二者都是當(dāng)時人們喜愛的飾物材料。貴重金屬主要指金銀的合金，因為埃及國內(nèi)盛產(chǎn)黃金，而白銀則十分稀有，且金銀合金較為耐用；半寶石是指介于寶石和石頭之間的各種色彩斑讕的礦石，如綠長石、綠松石、孔雀石、石榴石、玉髓、青金石等。平常百姓所戴首飾一般用釉料制成，通常以石英砂為坯，再飾以玻璃狀的堿性釉料，也可在石子上涂釉彩而成。 

古埃及制作首飾的材料多具有仿天然色彩，取其蘊含的象征意義。金是太陽的顏色，而太陽是生命的源泉；銀代表月亮，也是制造神像骨骼的材料；天青石仿似保護世人的深藍色夜空，這種材料均從阿富汗運來；來自西奈半島的綠松石和孔雀石象征尼羅河帶來的生命之水，也可用利比亞沙漠的長石甚至綠釉料代替；尼羅河?xùn)|邊沙漠出產(chǎn)的墨綠色碧玉像新鮮蔬菜的顏色，代表再生；紅玉髓及紅色碧玉的顏色像血，象征生命。 

古埃及首飾的種類主要有項飾、耳環(huán)、頭冠、手鐲、手鏈、指環(huán)、腰帶、護身符及項飾平衡墜子等，制作精美，裝飾復(fù)雜，并帶有特定含義。一件第十二王朝（約公元前１９００—１８００）的腰帶，由貝殼、護身符和珠飾組成，材料包括天然銀金、銀、光玉髓、紫晶、青金石、長石和玻璃等。貝殼中空，由銀金制成，古埃及人認(rèn)為貝殼與女性生殖器的形狀相似，可起保護作用。兩個以天然銀金制成的中空護符，代表一束繼承王位者的發(fā)式。兩個魚形護身符，用以祈求佩戴者免被水淹。跪坐的人像是長壽之神一赫，他通常手執(zhí)棕櫚枝。其余都是圓形珠子，包括中空的銀金珠子和光玉髓、紫晶、青金石、綠色長石制成的珠子。這件腰帶體現(xiàn)了古埃及人將珍貴金屬與色彩艷麗的半寶石串連的愛好，代表著當(dāng)時珠寶佩飾工藝的高度成就。項飾平衡墜子是當(dāng)胸前佩戴的項飾過重時，用以平衡其重量的墜子，常佩于背后兩肩胛骨的中間。平衡墜子的基本形狀像個鐘擺，和項飾一起原為供奉天空之神哈托爾的女祭司們專用，后來所有貴族婦女都佩戴它，以示對神的尊敬。項飾象征著死后的復(fù)生和多子，而平衡墜子佩子背后則有庇佑之意。 

代表古埃及首飾最高成就的當(dāng)然是法老的首飾。法老墓中曾隨葬著大量精美無比的珍寶首飾，但歷經(jīng)多年的盜掘，大多流失殆盡。在為數(shù)不多的未被盜掘的法老墓中，第十八王朝法老圖唐卡門墓的首飾最為有名。除上述實物外，古埃及雕像、浮雕及圖畫上人物所佩戴的首飾，也以其逼真的刻畫，向今天的我們展示著這個文明古國在首飾工藝上的輝煌成就。