人類對鉑金的認識和利用遠比黃金晚，大概只有2000多年的歷史。根據考古資料論證，在公元前七百多年時，古埃及人已能將鉑金加工成工藝水平較高的鉑金飾品。中美洲的印第安人，遠在哥倫布發現新大陸之前，也盛行過鉑金飾物。然而，除此之外其它地區的人們對鉑金則一無所知，直到十六世紀初，西班牙殖民帝國逐漸形成，大批的西班牙冒險家蜂涌到非洲和美洲去探金尋寶。當時，在厄瓜多爾的河流中淘金時，一再發現有一種白色金屬混雜在黃金中，其實就是珍貴的鉑金。但由於當時科學不發達，識別能力低下，面對著銀晃晃的鉑金，那些殖民統治者卻把它稱之為“劣等碎銀”而棄之。

1748年，西班牙著名科學家安東尼. 洛阿在平托河金礦中發現了銀白色的自然鉑，他進行了仔細研究，發現自然鉑的化學性質非常穩定，延展性極好，熔點亦高，相對密度極大，與金屬銀有明顯的區別。安東尼是第一位對鉑金進行詳細研究的學者。

1780年，巴黎一位能工巧匠為法國路易十六國王和王後制造了鉑金戒指、胸針和鉑金項鏈。因此，使路易十六夫婦成了世界上有記載以來的第一位擁有鉑金飾品的人。

從此以後，鉑金聲譽大振，一躍於黃金飾品之上，為皇親國戚、達官貴人、巨富賈商所寵愛。由於在自然界鉑金的儲量比黃金稀少，據不完全統計，世界鉑金總儲約為1．4萬噸（鉑族元素礦產資源總儲量約為3．1萬噸），雖然有60多個國家都發現并開采鉑金曠，但其儲量卻高度集中在南非和前蘇聯。其中南非（阿扎尼亞）的鉑金儲量約為1．2萬噸，以德蘭土瓦鉑礦床最著名，是世界上最大的鉑礦床；前蘇聯的鉑金儲量為1866 噸，曾在烏拉爾砂鉑礦中發現過重達8-9公斤的自然鉑，在原生曠中也獲得過重427．5克的自然鉑。兩者的總儲量占世界總儲量的98％。

每年世界鉑金的年產量僅85噸，遠比黃金少，加上鉑金熔點高，提純熔煉鉑金較黃金更為困難，耗能源較高。所以其價格較黃金更加昂貴.鉑金色澤淡雅而華貴，象征著純潔與高尚。因此，人們把它作為愛情的信物并制成訂婚戒指，以表示愛情純真、天長地久。鉆石若鑲嵌在銀白色的鉑金托上，則晶瑩的鉆石與光輝的鉑金交相輝映，襯托出鉆石的潔白無瑕、珍貴無比和雍容華貴。