紅寶石珠寶胸針

在春節降價銷售的珠寶首飾中，還有貴氣十足的紅寶石。紅寶石是世界五大高檔寶石之一，與藍寶石并成“姊妹寶石”。歷史上的紅寶石洋溢著迷人魅力和神秘色彩：《圣經》中的約伯說“只有智慧的價值能超過紅寶石”；在印度一些古老的著作中，紅寶石被認為是“上帝創造萬物時所創造的十二種寶石中最珍貴的”。紅寶石中的最佳品為內部純凈、鮮艷美麗的“鴿血紅”，它是世界上價格最昂貴、最貴重的寶石之一。因此，在大鉆石能被琢磨、價值被充分發掘前，“寶石之王”的桂冠是戴在紅寶石頭上的。

紅寶石雖令人垂涎三尺，但消費者一定要當心假冒者，因為就連當今世界最具傳奇色彩、最迷人的重達361克拉的“鐵木爾紅寶石”(Timur Ruby)及從1660年就被鑲嵌在英帝國國王王冠上的重約170克拉的“黑王子紅寶石”(Black Prince's Ruby)都是最近才被鑒定出來為紅色尖晶石而不是真正紅寶石的。

王冠喜嵌紅寶石清朝一品鑲頂戴

在古代西方社會，紅寶石被認為是上帝創造萬物時所創造的12種寶石中最珍貴的，因為紅寶石最美、最神圣、最具生命力，象征鮮血的顏色，故為生命的來源，是去災避邪的吉祥之物。紅寶石在古埃及、古印度、古希臘、古羅馬是宗教儀式中的高貴貢品，是國王王冠上不可缺少的珍貴飾物，在北美洲、南美洲被一些國家作為國王專用飾品。清代，皇室規定紅寶石是親王、一品大員頂戴鑲嵌的寶石，也是皇室成員、高官重要的品級標志和權貴的象征。

時至今日，紅寶石那火紅的顏色象征品質高尚、健康長壽、發財致富和愛情美滿，因此在歐美國家被認為是“七月的誕生石”，同時也是結婚40周年的紀念寶石和獅子星座的特定代表寶石。傳說“若左手戴上一枚紅寶石戒指，或左側戴一枚紅寶石胸飾，就會具有一種逢兇化吉、變敵為友的魔力”，所以，在奇幻小說與游戲中，紅寶石常常與火系魔法有關，如鑲嵌于武器上時可增強兵刃的傷害力，嵌于裝甲上則能擁有抗火魔力，佩戴于身上則能產生強烈的生命力和產生能使生命回歸的神力等。

讓人吹噓得如此神乎的紅寶石，其實是紅色系的寶石級剛玉，與藍寶石同屬剛玉寶石礦物，因而二者稱“姊妹寶石”。紅色系列（深紅、鮮紅、淺紅、粉紅）的稱紅寶石，而其他各種顏色的剛玉寶石通稱為藍寶石。紅寶石的化學成分也是三氧化二鋁(Al2O3)，因為剛玉晶格中含有微量的元素鉻(Cr3+)而呈現紅色。其晶體結構屬三方晶系，晶體形態常呈雙錐狀、棱柱狀、板狀或菱面體狀，透明到半透明，具玻璃至金剛光澤，折光率1.76~1.77，雙折射率0.008，顯較強的二色性，為典型的非均質體。

有些品種的紅寶石因為含有定向包裹體而具有特殊的星光效應，產生美麗的六射星光，這樣的品種被稱為“星光紅寶石”。紅寶石的硬度為9，密度為3.95～4.1克/立方厘米，無解理，但裂理發育。紅寶石化學性質穩定，耐酸，很難被酸腐蝕，因硬度高，其耐磨性、抗切削性強；在自然產出條件下能抵御惡劣氣候所產生的化學腐蝕與物理摩擦，而保持晶體形狀不變。

斯里蘭卡古稱“紅寶石島”

今天，世界紅寶石的主要產地有緬甸、斯里蘭卡（古稱錫蘭，也被稱作“獅子國”或“紅寶石島”）、阿富汗、俄羅斯、巴基斯坦、坦桑尼亞、澳大利亞、泰國、越南、柬埔寨、馬達加斯加、美國等。

緬甸的紅寶石約在15世紀初由緬甸抹谷當地的居民偶然發現，至15世紀中期，緬甸撣族人便開始成規模地開采河谷中的紅寶石和藍寶石。斯里蘭卡，古稱錫蘭，因為盛產紅寶石在古代被稱作“紅寶石島”。錫蘭也稱“獅子國”，該國久負盛名的“貓眼石”就與神貓有關，而神貓就是獅子。與之相比，古代中國好像一直都不產紅寶石和藍寶石，只是在20世紀70年代以后在寶石地質找礦中才有發現，因此中國紅寶石的發現史似乎只有30多年。目前，中國的紅寶石產地在青海、新疆、云南、安徽、海南、黑龍江、內蒙古等省區，共有9處。這些紅寶石礦床的發現，結束了中國不產紅寶石的歷史，也展示了中國紅寶石的找礦前景。

紅寶石是世界公認的五大高檔名貴寶石之一，其鮮紅或深紅的顏色、飽滿美麗的色調、晶瑩剔透、美艷華麗的光芒決定了紅寶石是世界所有寶石中最珍貴的品種和最有價值的寶石之一，是國際彩寶市場上名列前茅的主力寶石。關于紅寶石的品質評價，泰國珠寶首飾研究所和泰國珠寶首飾貿易協會于2002年共同推出了最新的紅寶石品級分級體系，主要依據紅寶石的總體美、質量及價值三個標準，而紅寶石總體美評價中的關鍵要素是紅寶石的顏色、透明度和光澤。該分級體系已得到亞洲和世界各國廣大客商的承認和接受。

紅寶石另外分級標準的主要依據是：透明度(Transparency)、顏色(Colour)、凈度(Clarity)、切工(Cut)、克拉重量(Carat)。