鑒于韋伯斯特和加州的不解之緣,似乎加州人投資韋伯斯特也是最合適不過的。美國超市巨頭、來自洛杉磯的投資家伯克爾,在和韋伯斯特的好友克里斯蒂娜邂逅之后,用自己的投資公司尤開帕公司(Yucaipa)的私募基金,大量注入韋伯斯特珠寶品牌。伯克爾也是杰拉德品牌投資人。在該品牌遭遇多事之秋之際,伸出援助之手,救出于危難。
滾石樂隊成員賈格爾(Mike Jagger)的女兒Jade Jagger,是杰拉德的高級珠寶設計師,也是第一位把品牌成功打入年輕人市場的設計師。她設計出來的Spike和Graffiti系列均令人贊嘆,亦為品牌開拓鐘表、銀器、及等市場,令產品變得更多元化。
而韋伯斯特對待珠寶及其取得成功的方式皆是與眾不同的。他的成就來自不斷地創新及純熟的工匠技巧,把閃爍的石頭雕琢成美的化身。他不愿當潮流的追隨者,而是要創造、帶領潮流。他轉變了珠寶的傳統地位,即轉變了作為訂婚、結婚和新生兒出生禮物的用途。
鬼才珠寶設計師的未來
在上世紀90年代韋伯斯特回到英國后,通過美國之旅來支撐自己發展個人藝術的風格和信心。他的設計強調粗線條,打破傳統珠寶首飾的規范,受到不同年齡、個性及文化背景人士的愛戴。
韋伯斯特指出:“首飾實際上已經成為時尚的元素。”他的銀飾售價在250美元和2000美元之間,而黃金和白金的售價則在1500美元和175000美元之間。
韋伯斯特回首自己和兄弟大衛打造生意的“痛苦而緩慢的過程”。他們曾創立一家公司,開始是在瑞士巴塞爾交易會上和別人共享攤位;接著逐步和領先商店建立合作關系;他亦會接受私人的委托;在倫敦日益成為國際大都市之際,他于1994年在倫敦成立第一家珠寶店。
但是,昂貴的庫存總是個難題。韋伯斯特坦言:“只要那些金子和寶石保留在店里,我的店就是我的銀行。”
或許就在本周,當韋伯斯特漫步杰拉德并思考其300年的歷史之際,這個英國的展現經典搖滾風格的鬼才珠寶設計師將走向新的臺階,繼續巧妙地拼湊起不同的寶石,打造“瘋狂的石頭”。