屢遭打擊恩愛夫妻分道揚鑣

然而，連續發生的兩件事情使這一天作良緣亮起了紅燈。原來梅蘭芳當時有兩位夫人，宣統時娶的原配夫人是京劇名旦王順福之女，武生王毓樓之五妹，名明華。梅蘭芳于1922年又娶崇雅社的旦角福芝芳，但分居另過。所以孟小冬與梅蘭芳結婚時特別強調“名定兼祧”的平等身份。后王夫人因肺結核病逝。不久，梅蘭芳的大伯母逝世，孟小冬前往奔喪，被福夫人拒之門外，頓覺羞辱異常，后經梅蘭芳一再賠禮，才有所緩和。

不料又出現了一位追星族李志剛，為追求孟小冬竟帶著手槍要與梅蘭芳火并，當場李志剛擊斃了調解人張漢舉，自己也被軍警亂槍擊斃，梟首示眾。此事有警察局的告示貼在九條口，刊登在報紙上，使梅孟婚姻雪上加霜。一時謠言滿天飛，弄得一對恩愛夫妻形同陌路。這也是孟小冬從東四牌樓三條遷徙到錢糧胡同隱居的原因。

但生活上的打擊反而激發了孟小冬在藝術上的奮進。1938年，她終于拜師余叔巖先生，從頭開始學習譚、余派老生藝術真髓。她每學好一出戲就公開演出一次，大約30余出。雖然演出不多，但總是不鳴則已，一鳴驚人，被同業尊為須生楷模。1947年，她在上海為杜月笙祝壽暨賑災義演《搜孤救孤》，全國的京劇名老生前往觀摩，著名須生馬連良和香港《大成》雜志主編沈葦窗竟然擠在一個凳子上看了一出戲，沒有買到戲票的戲迷都在家聆聽話匣子的實況轉播。

為了使自己從梅蘭芳的婚姻中走出來，孟小冬經師姐妹、杜月笙的四姨太姚玉蘭撮合，1950年正式嫁給了杜月笙并隨杜到香港定居，杜死后到臺北閑居，1977年逝世，葬于臺北縣南山之上。

梅蘭芳的前兩任妻子

梅蘭芳娶的第一位妻子王明華出生于京劇世家，與他可謂門當戶對，兩人十分恩愛。王明華在與梅蘭芳生了一雙兒女之后，一時考慮不周，貿然做了絕育手術，不料過后兩個孩子卻因為當時的醫療條件太差而相繼夭折了。梅蘭芳心中的傷痛是難以言表的，但他看到妻子因懷念兒女面容憔悴不思飲食，萎靡不振，他又不得不強打精神，掩蓋起自己的悲傷，反過來安慰妻子，夫妻倆就是這樣互相安慰著支撐著度過了那些悲苦的日子。

梅蘭芳的第二個妻子叫福芝芳。福芝芳生在北京的一個旗人家庭，從小與母親相依為命。福母以削賣牙簽等小手藝維持生活，當她聽說梅蘭芳已有一個妻子，便道：我家雖然貧寒，但我女兒不做姨太太。梅家得到回話急忙商議，再至福家稟報，說明福芝芳入門后，梅家將把她與前邊那位太太等同看待，不分大小。如此一番周折，福母這才允諾了這門親事。1921年冬，梅蘭芳與福芝芳結為秦晉之好。

王明華深悔自己當時的冒失，并不反對梅蘭芳與福芝芳的婚事。她也知道梅蘭芳是有情有義之人，不會嫌棄她，因此對福芝芳也很友善，兩人相處得頗為融洽。細心的梅蘭芳很是洞察王明華的復雜心理，為不使她難過，新婚之夜，他先在王明華的房里陪著說了些話，而后說：“你歇著，我過去了。”王明華本就是個通情達理的人，又見梅蘭芳如此體察她的心情，自然很是感激，便道：“你快去吧，別讓人等著。”

福芝芳對王明華很尊重，當她生下大兒子后，立即提議過繼給王明華，還親自把兒子抱給王明華。王明華給嬰兒縫了頂小帽子，又將孩子送回給福芝芳，說：“我身體不好，還請妹妹多費心，照顧好梅家后代。”王明華因肺病久治不愈，身體很弱。后來為養病，她獨自去了天津，最終病逝于天津。當福芝芳得悉后，叫兒子赴津迎回其靈柩，將她葬于北京。