《紅樓夢》第四十九回，寫湘云、平兒等人烤鹿肉吃，平兒也是個好玩的，“因而退去了手上的鐲子，三個人圍著火，平兒便要先燒三塊吃……吃畢，洗了一回手。平兒帶鐲子時，卻少了一個，左右前后亂找了一番，蹤跡全無。”鳳姐說知道鐲子的去向，埋下伏線。接著在第五十二回中寫出，原來是怡紅院墜兒所偷。平兒道：

　　究竟這鐲子能多重？原來是二奶奶的，說這叫做“蝦須鐲”；倒是這顆珠子重了。

　　第一句反問語氣，是表示這鐲子是很輕的。即單從重量說，所值有限，不必東找西找。當時鐲子一般有多重呢?在《金錁·金價》一節中所引乾隆五十三年七月步軍統領綿恩奏，查抄西山西峰寺修行婦人張李氏案中，有“金鐲四只，計八兩重”。以這一例計算，每只鐲子只二兩重。這在后代說，已經是很重的鐲子了(四五十年前，北京天寶、開泰等金店打韭菜葉鐲子，一般都是一兩一只，二兩一對)；但在當時，是一般韻，還有比這重的，老式三股擰麻花鐲子，有重到五六兩一只的。大抵古代金鐲一般都重，明代查抄嚴嵩家的清單，后人編為《天水冰山錄》，“鐲釧”項下記“金花釧一十件，共重七十四兩二錢”，那一只也將近七兩重。平兒的意思先說這鐲子輕，沒有多少重量，是排斥了這種一般以重量計算金鐲價值的說法。那么以什么計算呢?就是以作工特殊或鑲嵌珠寶來計算價值，這就比單純以重量計算金價珍貴得多了。再有象當時大觀園中那些個人物，如單純帶上一對平淡的“蒜條式”或“韭菜葉式”的金鐲子，就算分量很重，也是寒傖的、鄉氣的。那么要帶什么呢?第一不管金銀，先要作工精細，雕鑿鏤刻成各種花紋；第二或者嵌寶石，或者鑲美玉，或者托珍珠，都不能單以黃金的有限重量來計算價值，審識美觀。試看第三回所寫鳳姐的金飾：

　　項上戴著赤金盤螭纓絡圈。再看第八回所寫寶釵的金鎖：寶釵被他纏不過，因說道：“也是個人給了兩句吉利話兒，鏨上了，所以天天帶著；不然沉甸甸的。有什么趣兒。”一面說，一面解開排扣，從里面大紅襖兒上將那珠寶晶瑩，黃金燦爛的瓔珞摘出來。寶玉忙托著鎖看時……再看第六十三回芳官的金墜子：

　　右耳根內只塞著米粒大小的一個小玉塞子，左耳上單一個白果大小的硬紅鑲金大墜子：越顯得面滿月猶白，眼似秋水還清。

　　這幾樣東西先稍作解釋，第一項圈不象后來的項鏈，是軟的套在衣內。項圈的“圈”是活口的、是硬的，一個金圈，扣到胸前韻“螭頭”上，再鑲嵌珠寶，垂以纓絡，是帶在衣服外面的。因系硬圈，又有重量，所以帶在胸前，不大晃動。不象西式的金鏈“雞心”那樣垂著晃動。第二“金鎖”是系在鏈條上的，有的是薄薄的鎖片，金葉子壓的；有的空心的，金葉子壓出花紋再包焊的；有的是實心的，金塊鏨刻的。寶釵說“不然沉甸甸的”，這個金鎖自是金塊鏨刻的了。金子比重高，所謂“寸金寸斤”，即一寸見方即一斤重。一個實心金鎖，最少也有三五兩重了。而金子韌度高，金葉子很薄，空心金鎖，就沒有多少重量了。第三“金墜子”，康熙時柴桑《京師偶記》云：珥，耳飾也。俗名“耳塞”，南人曰“耳環”，北人曰“耳墜”，近皆飾以明珠，勝國(指明代)宮中，則俱用藍寶石。

　　所以芳官，一個耳朵叫“玉塞子”，一個叫“金墜子”，這都是有來歷的，而且都是鑲嵌的。從這三個例子中，先可看出當年以黃金作為首飾的一些特征。