銀元是錢幣收藏中很重要的一項，北洋銀幣又是銀元中打頭陣的錢幣。我國遼寧、河北、山東、天津等沿海地帶，歷史上稱為北洋，北洋大臣由直隸總督兼任，最初是李鴻章辦理北洋機器局，地點在天津城東十八里賈家沽道，又叫天津機器局（又叫東局子），以生產火藥為主。西局在城南海光寺，以制造槍炮軍械為主。李鴻章認為國家機密工廠應由國人掌管，故撤去洋人總管密妥士，任命上海機器局督辦沈保靖為總辦，開始籌備鑄造銀元之事。

    光緒26年，也就是1900年，八國聯軍入侵，北洋機器局遭到毀滅性的破壞。次年李鴻章臨終托呈，由袁世凱接任直隸總督兼北洋大臣。袁世凱到任，即開始創新，進行體制和技術改革，創辦銀元專局，任命周學熙為督辦，建設廠房，恢復原有設施，購置新的機器設備，請廣東錢局鄧焯森把關，聘外國化驗技師掌握銀幣成色，北洋鑄造銀元總局，大匾正式掛起，地點在天津西窯洼護衛宮，所鑄造的銀元有北洋一兩，因型制重量過大過重，未能發行，故今十分罕見。

（編輯：思棟）