羅馬水晶柱載入中國古籍

水晶的英文意思就是“潔白的冰”，這直接描述了水晶的外觀、光澤和透明度等基本特征。日本寶石學家鈴木敏在《寶石志》中說，“羅馬人初獲水晶于阿爾波斯山，山高峻，四時常積雪，遂相稱為冰所化。”中國寶石學家章鴻釗先生似乎也同意這一看法。即是說古羅馬人與古印度人、古中國人一樣，都相信水晶是冰的化石，是神靈或者上帝所創造的。古代歐洲人是非常喜歡水晶的，他們用巨大的水晶晶體來裝飾宮殿。這一點居然被中國古籍記載了下來。

南朝宋學者范曄著《后漢書·西域傳》稱：“大秦國宮室皆以水精為柱。”三國時期魏國學者魚豢著《魏略》曰：“水精出大秦國，一名黎難。”《晉書》也說：“大秦屋宇，水精為柱礎。”這里的“大秦”就是古代羅馬帝國，一般指東羅馬帝國而言。歐洲人的水晶宮也影響著中國的文學與文化，比如我國古代四大名著之一的《西游記》就描寫了東海龍王的宅第水晶宮；清代詩人楊公漢《詠水晶宮》詩云：“溪上玉樓樓上月，清光合在水晶宮。”

歐洲人喜歡水晶有著悠久的歷史。歐洲文藝復興運動的杰出代表、法國十六世紀小說家拉伯雷在他的成名作《巨人傳》中描述了歐洲一些神殿內的高貴擺設，其中就有水晶杯、水晶盅、水晶碗，還有“滿是純凈透明的水晶”所制作的“神瓶”等。

事實上，阿拉伯人也喜歡水晶。阿拉伯傳世名作《一千零一夜》記敘了一個“葛梅祿太子與白都倫公主的故事”，說的是海島巖有一位白都倫公主，長得天生麗質，窈窕動人，尤爾國王因為十分疼愛她，就不惜一切代價地搶掠來世上最好的材料，為她營造了七幢宮殿，其中的一座宮殿就是用水晶建造的。而我們知道，《一千零一夜》是一個集體作品，從口頭創作到編訂成書經歷了漫長的歷史過程。然而，作品開始時記載的是在公元紀年時由印度、波斯等地流傳到伊拉克、敘利亞一帶的民間故事。因此，這個白都倫公主的水晶宮殿的故事無疑反映了阿拉伯人對水晶的喜愛。

由此可以看出：古印度人、古中國人、古羅馬人等不同文明、不同民族都喜歡水晶，且這種青睞一直保持到二十一世紀的今天。

結婚15周年稱水晶婚

作為一種古老的寶石，水晶的英文名詞是Crystal，如果仔細考證，就會發現其源自中古英語的Cristal、拉丁語的Crystallum或者希臘語的Krustallos。水晶是石英家族中的一員。

水晶的現代科學名詞是“石英”，而石英是由硅石組成的一種非常堅硬的礦物質，在世界范圍內分布很廣，許多不同種類的巖石如砂巖和花崗巖中都有水晶產出。而作為礦物名詞，石英的種類很多，如瑪瑙、玉髓、黑矽石、燧石、蛋白石及水晶等。可見，水晶只是石英家族中結晶很好的、有一定大小的石英晶體，化學成分為二氧化硅，晶面呈玻璃光澤，硬度為7。

水晶有狹義和廣義之別。我們一般說的水晶屬狹義范疇，僅指無色透明的水晶。實際上，水晶形態各異，常見的結晶習性有柱狀、長柱狀、短柱狀、寶塔狀和雙錐狀等；品種多種多樣，顏色豐富多彩，如紫晶(Amethyst)、黃晶(Citrine)、煙晶(Smoky Quartz)及發晶(Hair Crystal)等。之所以有諸多彩晶出現，是因為這些水晶結晶體中含有雜質。

現在，有些水晶品種比如紫晶，由于其獨特的美學價值、文化內涵和市場取向等原因，社會地位和市場價值已經超過了其他水晶。例如，紫水晶被猶太人定為圣城耶路撒冷12塊奠基石中的第11塊，在《圣經·新約》一書中被?為2月份的生辰石。這一傳統延續至今。今天，紫水晶還是傳統的小時生辰石和水晶婚的紀念寶石，也是8時誕生的朋友及結婚15周年（水晶婚）的夫婦最理想的紀念品。