2000年7月18日，我國發(fā)行了“中國京劇藝術(shù)彩色金銀紀(jì)念幣”（第1組）（由瑞士造幣廠鑄造），該組紀(jì)念幣由1枚金幣和5枚銀幣構(gòu)成。金幣正面圖案為頤和園大戲樓以及國號、年號，背面圖案為梅蘭芳肖像及其演出《貴妃醉酒》的舞臺形象（該幣為圓形，重1/2盎司、成色為99.9%、直徑27毫米、面值50元、發(fā)行量為8000枚）。4枚圓形銀幣正面圖案與金幣相同，背面圖案則分別為梅蘭芳、尚小云、程硯秋和荀慧生的肖像，及他們在演出各自的代表作《天女散花》、《漢明妃》、《紅娘傳》、《紅娘》時(shí)的舞臺形象（以上四枚銀幣均重1盎司、成色均為99.9%、直徑均為40毫米、面值均為10元、發(fā)行量均為38000枚）；另一枚長方形銀幣的正面圖案與金幣及其它銀幣相類似，背面圖案為京劇《楊門女將》劇照（該幣重5盎司、成色為99.9%、幣幅為90×40毫米、面值50元、發(fā)行量為11800枚）。這是我國京劇界著名的“四大名旦”首次出現(xiàn)在貴金屬紀(jì)念幣的圖案中。

提起中國京劇界的“四大名旦”，真可謂無人不知，無人不曉。下面，還是讓我們對他們的藝術(shù)成就做一下更深入的了解吧！

京劇表演藝術(shù)家梅蘭芳（1894－1961），名瀾，字畹華。原籍江蘇泰州，生于北京。祖父梅巧玲，為清代著名京劇旦角演員，掌四喜班。伯父梅雨田為著名琴師。其父梅竹芬工旦，早卒。梅蘭芳九歲從吳菱仙、秦稚芬習(xí)青衣、花旦戲。十一歲出臺。十四歲搭喜連成科班。1913年后搭玉成、雙慶等班社。以嗓音圓潤，唱腔柔婉，身段優(yōu)美，表情細(xì)致，享譽(yù)全國。先后排時(shí)裝新戲《孽海波瀾》、《宦海潮》、《鄧霞姑》、《一縷麻》，古裝新戲《嫦娥奔月》、《黛玉葬花》、《千金一笑》和《天女散花》等，對擴(kuò)大京劇藝術(shù)表現(xiàn)領(lǐng)域，進(jìn)行了有益的探索。

1918年后，與余叔巖、楊小樓合作演出《打漁殺家》和《霸王別姬》等戲。1922年自組承華社，與姜妙香、肖長華、姚玉芙等，演出于北京、上海、漢口等地。他繼王瑤卿之后，通過長期舞臺實(shí)踐，將青衣、花旦、刀馬旦融為一體，鞏固并發(fā)展了京劇“花衫”行當(dāng)，為旦角表演藝術(shù)開辟了廣闊途徑。又在傳統(tǒng)基礎(chǔ)上，對旦角的唱腔、念白、舞蹈、音樂、服裝、化妝等進(jìn)行革新創(chuàng)造。在京劇藝術(shù)發(fā)展過程中，具有承前啟后的重要作用。中年以后形成雍容華貴的“梅派”藝術(shù)，影響深遠(yuǎn)。

抗日戰(zhàn)爭時(shí)期，他留居港、滬，蓄須明志，拒絕在敵偽統(tǒng)治下演出，表現(xiàn)了堅(jiān)貞的民族氣節(jié)。抗戰(zhàn)勝利后，經(jīng)常與進(jìn)步人士接觸，堅(jiān)持正義立場。

中華人民共和國成立后，梅蘭芳經(jīng)常到廠礦、農(nóng)村，并到抗美援朝戰(zhàn)地，為工農(nóng)兵演出，表現(xiàn)了高度的政治熱情。他還對自己經(jīng)常上演的劇目，不斷從文學(xué)、表演上加工整理，精益求精。在《宇宙峰》、《貴妃醉酒》、《霸王別姬》、《洛神》、《游園驚夢》、《斷橋》、《穆柯寨》，以及1959年排演的《穆桂英掛帥》等劇中，塑造了許多動人的藝術(shù)形象。此外，梅蘭芳還是京劇走向世界舞臺的開拓者，數(shù)度去日本、美國和前蘇聯(lián)訪問演出，擴(kuò)大了京劇藝術(shù)的國際影響。歷任中國文學(xué)藝術(shù)界聯(lián)合會副主席、中國戲劇家協(xié)會副主席、中國戲曲研究院院長、中國京劇院院長。常演劇目編為《梅蘭芳演出劇本選集》，另有自述傳記《舞臺生活四十年》與《我的電影生活》等。

京劇表演藝術(shù)家尚小云（1899－1976），名德泉，字綺霞。河北南宮人。他十一歲入三樂科班學(xué)藝。先習(xí)武生，后從孫怡云等習(xí)青衣。十七歲出科，先后搭同慶、桐馨、雙慶等班，與楊小樓、余叔巖、高慶奎等合作演出。1925年后，自組協(xié)慶、重慶等班，所演以青衣戲?yàn)橹鳌＞幣拧肚亓加瘛返刃聭蛏醵唷?937年創(chuàng)辦“榮春社科班”，造就了一批京劇藝術(shù)人才。

解放后，他曾組尚小云劇團(tuán)，在全國各地演出。1958年冬去西安，先在陜西省戲校任教，后任陜西省京劇院院長。他在藝術(shù)上辛勤磨練，多方探索。唱腔奔放挺拔，表演剛健婀娜，形成獨(dú)樹一幟的藝術(shù)風(fēng)格，世稱“尚派”。《二進(jìn)宮》、《祭塔》、《昭君出塞》及《梁紅玉》等為其擅長劇目。

京劇表演藝術(shù)家程硯秋（1904－1958），原名艷秋，字玉霜，后改玉霜。滿族。北京人。幼時(shí)從榮蝶仙、陳嘯云習(xí)刀馬旦和青衣，十四歲在北京首次公演。變聲期間，隨羅癭公讀書習(xí)字。十七歲后，在北京搭詠平、慶興、裕群、和聲等社，與高慶奎、譚小培、王又宸等合作。同時(shí)向陳德霖、王瑤卿、梅蘭芳求教。1924年自組鳴和社，與貫大元、程繼仙、俞振飛等合作演出，陸續(xù)排演《鴛鴦冢》、《賺文娟》、《青霜劍》、《文姬歸漢》、《聶隱娘》、《紅拂傳》、《荒山淚》、《春閨夢》及《鎖麟囊》等二十多出新戲。以優(yōu)美生動的藝術(shù)形象，體現(xiàn)了他早期藝術(shù)創(chuàng)作的進(jìn)步傾向。他的唱腔，融合了陳德霖的剛健，王瑤卿的俏麗，巧而不纖，柔而不媚，在幽咽哀怨中蘊(yùn)涵著鋒芒。善于依字行腔，并根據(jù)嗓音條件，用優(yōu)美別致的曲調(diào)，傳達(dá)人物思想感情。二十歲后，以婉轉(zhuǎn)而剛健的唱腔以及精美的水袖和步法，形成自己獨(dú)特的表演藝術(shù)風(fēng)格，世稱“程派”。抗日戰(zhàn)爭時(shí)期，曾拋棄舞臺生活，在北京青龍橋務(wù)農(nóng)。

中華人民共和國成立后，程硯秋精神煥發(fā)，曾多次去西北、西南和朝鮮前線作慰問演出。1951年擔(dān)任中國戲曲研究院副院長。曾組織程硯秋劇團(tuán)，經(jīng)常作示范性演出，為豐富發(fā)展京劇旦角演唱藝術(shù)作出重要貢獻(xiàn)。歷任中國文學(xué)藝術(shù)界聯(lián)合會全國委員會委員、中國戲劇家協(xié)會常務(wù)理事。常演劇目編為《程硯秋演出劇本選集》，論著編為《程硯秋文集》。

京劇表演藝術(shù)家荀慧生（1899－1968），名秉彝，初名秉超。藝名白牡丹，號留香館主。祖籍河南洛陽，生于河北東光縣。他幼年在天津義順和梆子班習(xí)河北梆子花旦。十四歲隨師龐啟發(fā)入京，搭三樂班學(xué)藝演出。十九歲從陳桐云、路三寶改習(xí)京劇花旦和刀馬旦。與楊小樓、余叔巖合作演出于開明戲院，聲名大起。1927年后自組慶生、春生、留香等班社。

中華人民共和國成立后，他曾組荀慧生劇團(tuán)，后任北京市戲曲編導(dǎo)委員會主任委員。荀慧生吸收了河北梆子的表演藝術(shù)精華，對京劇旦角傳統(tǒng)技法有所發(fā)展。唱腔低回婉轉(zhuǎn)，做工細(xì)膩活潑，善于塑造天真爛漫、性情溫柔的婦女形象。中年形成自己的藝術(shù)風(fēng)格，世稱“荀派”。代表劇目有《紅娘》、《金玉奴》、《紅樓二尤》、《釵頭鳳》及《香羅帶》等。常演劇目編為《荀慧生演出選集》。 著有《荀慧生表演藝術(shù)》。

京劇是中國的傳統(tǒng)藝術(shù)瑰寶，現(xiàn)在，京劇藝術(shù)在黨的“百花齊放，百家爭鳴”的“雙百”方針指引下，正煥發(fā)出勃勃生機(jī)。因此，我們有理由相信，梅蘭芳、尚小云、程硯秋、荀慧生這四位藝術(shù)家所開創(chuàng)的“梅派”、“尚派”、“程派”和“荀派”藝術(shù)，將會永遠(yuǎn)受到廣大戲迷的推崇和熱愛。