九、變化莫測的錢坑寶藏

　　名作家馬克·吐溫在《湯姆歷險記》中描述說，海盜的寶藏都是裝在破木箱里，埋在老枯樹下，半夜時，這棵樹的樹枝陰影所落下的地方就是藏寶地，這類情景 幾乎就是"錢坑"寶藏的再版。

　　1795年10月，三位少年登上離加拿大僅3英里處的橡樹島旅游，他們發現朝海一面的大片紅橡樹林中突然出現空曠地，地中間獨立著一顆古橡樹，樹枝上似乎掛過一個古船的吊滑車，正下方有一個淺坑，根據跡象判斷，這里可能埋有海盜的寶藏。

　　原來，橡樹島在17世紀時是海盜出沒之地，有一個著名海盜叫威廉·基特，1701年他在倫敦被處決，臨死前提出一個交換條件：若他能免一死，愿告訴一個埋寶地方。但他被遭到拒絕，連同那個寶藏一道被送進陰間。

　　那么，基特的寶藏是否就是埋在此地呢!三位少年開始挖掘，發現那坑像個枯井，每融10英尺就碰到一塊橡木板，最終毫無結果。1803年，又一群人繼續挖掘，當挖到90英尺深時，發現了一塊刻有神秘符號的石板，經專家破譯，意思是：在此下面40英尺埋藏了2000萬英鎊。人們欣喜若狂，他們一邊抽水一邊挖掘，在一天晚上用標桿探底時，在98英尺深處觸及到類似箱子的硬物，當即大伙談起了寶藏分配，可是第二天，人們驚訝地發現，坑內積水已達60英尺深，于是希望成為泡影。

　　仍不死心的掘寶者又陸續做過15次挖掘，耗資300萬美元。在1850年時，人們又有個奇怪的發現，退潮時，"錢坑"東面500英尺處海灘上不斷冒出水，猶如吸滿水的海綿不斷受擠壓一樣，同時又發現了一套精巧復雜的通向"錢坑"的引水系統，它們使"錢坑"變成一個蓄水坑。

　　于是人們作出一個推論：海盜將錢坑挖得很深，然后從深處倒過來挖出斜向地現的側井，寶藏可能離"錢坑"幾百英尺遠而埋在斜井盡頭，離地面不過30英尺深，這使海盜們可以迷惑掘寶者而自己又能輕易挖出寶藏。

　　1897年人們又在155英尺深處挖出一件羊皮紙卷，上用鵝毛筆寫著二封信，有的人還挖出了鐵板，這些發現更使人相信：海盜們埋了一筆巨大財富，20世紀時人們估計有1000萬美元，在60年代，便傳說有1億多美元了。在"錢坑"挖掘時，曾有一個傳說：必須死掉7個人才能揭開其秘密，到目前，已有6人在企圖到達坑底途中喪生。看來，真正秘密的揭開已為期不遠了。

　　現在，一個由加拿大和美國人組成的聯合公司正在對"錢坑"進行前所未有的大規模發掘，在島中心投資1000萬美元鉆了一口巨井，高達20層樓，并在其他地方鉆了200個洞，有的達165英尺深，已接近巖層；鉆頭從地下帶出了金屬制品、瓷器、水泥等物，這家公司格外賣力，計劃再挖一口直徑為80英尺、深200英尺的大井，并預備了足夠的抽水泵，看樣子，他們準備將橡樹島翻個底朝天。

　　原來，他們推測可能有幾十億美元埋在地下，這大概是力量和耐心的真正源泉。

　　"錢坑"之謎的揭曉為期不遠了，它可能猶如埃及圖特王陵墓一般舉世震驚，它也可能是一個耗費巨資掘出的空洞。