琥珀是一種成分復(fù)雜的天然有機(jī)物混合物，而且不同地區(qū)、不同樹種、不同年代的琥珀在成分上也會有很大程度的差別。而且，在琥珀的加工過程中經(jīng)常會引入一些外來物質(zhì)，如拋光蠟、表面亮光膜、黏合劑等，這些都會使琥珀的常規(guī)鑒定參數(shù)發(fā)生偏移。 
　　“在實(shí)驗(yàn)室，如果我們還是用傳統(tǒng)肉眼或者常規(guī)儀器檢測的方法來鑒定琥珀是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，而且準(zhǔn)確度非常低。” 國家珠寶玉石質(zhì)量監(jiān)督檢驗(yàn)中心質(zhì)檢員李海波指出，正確有效的方法是用溴化鉀粉末法，對樣品做紅外光譜檢測，紅外吸收光譜提供的數(shù)據(jù)可以作為樣品是否為琥珀的決定性依據(jù)。 
　　目前，檢測經(jīng)常用到的是無損鑒定，但溴化鉀粉末法屬于微損鑒定，在進(jìn)行大批量樣品檢測時(shí)是可行的。如果有條件可以購買ATR，這樣可以做到無損鑒定。 
　　市場上95%的琥珀都來自波羅的海，因此李海波以波羅的海琥珀的紅外光譜為例介紹，波羅的海琥珀的鑒定特征峰為位于1737厘米-1和 1157厘米-1左右的強(qiáng)紅外吸收譜帶，及1456厘米-1和1384厘米-1附近的特征紅外吸收譜帶。曲線相對平滑，且3000-3100厘米-1之間沒有特征峰出現(xiàn)，表現(xiàn)其具有較高的石化特征。 
　　琥珀的仿制品很多，成分復(fù)雜，最常見的兩大類是樹脂(如硬樹脂、松香和柯巴樹脂等)和塑料(如酚醛樹脂、聚苯乙烯和賽璐珞等)。 
　　“柯巴樹脂和琥珀從形成來說都是十分相似的，都是樹脂，但是柯巴樹脂的形成年代相對較近，為幾百萬年，而琥珀是幾千萬年。塑料的種類太多，其峰位和峰值都和琥珀的標(biāo)準(zhǔn)峰有很大差距。”李海波表示，在確定檢測品不是琥珀的情況下，應(yīng)盡量確定給出具體珠寶玉石名稱，如“塑料”，或“仿制琥珀”。如果無法確定仿制品的具體珠寶玉石名稱，應(yīng)在“琥珀”前加“仿”字，即定名為“仿琥珀”。 
　　通過紅外鑒定可以檢測出樣品中是否具有琥珀成分，但不能確定該樣品是不是再造的、是不是經(jīng)過處理的，這就需要常規(guī)儀器的檢測。 
　　“再造琥珀是將琥珀碎塊或者碎屑在適當(dāng)?shù)臏囟取�壓力下壓結(jié)，形成較大塊的琥珀，也就是我們俗稱的壓制琥珀。部分再造琥珀在壓制過程中，添加了除琥珀外的其他物質(zhì)，如松香等一些黏合劑，在紅外光譜中就會出現(xiàn)琥珀所不具有的官能團(tuán)特征，由此可將其與天然琥珀區(qū)分開。”李海波認(rèn)為，如果壓制的琥珀沒有添加外來物質(zhì)，利用紅外光譜無法區(qū)分，此時(shí)可利用顯微鏡、偏光鏡行業(yè)紫外熒光燈等常規(guī)儀器進(jìn)行檢測。 
　　李海波介紹，再造琥珀的鏡下鑒定特征為“血絲”狀結(jié)構(gòu)；沿“血絲”分布的炸裂紋；未熔融顆粒及接觸面邊界；具粒狀結(jié)構(gòu)，表面可見凹凸不平的顆粒邊界。 
　　再造琥珀，即通常所說的壓制琥珀，定名時(shí)應(yīng)在“琥珀”前加“再造”二字。由于再造琥珀屬于人工寶石中的一種，所以經(jīng)過處理的再造琥珀不用在名稱中描述處理方法，可直接用“再造琥珀”來定名。 
　　常見的優(yōu)化方法有壓清、熱處理和烤色。壓清是對不透明的琥珀材料進(jìn)行加壓加溫處理，使其內(nèi)部氣泡逸出，變得澄清透明。單純的熱處理，多用來使含小氣泡和水汽的琥珀內(nèi)部產(chǎn)生片狀炸裂紋，通常稱為“太陽光芒”。烤色是模仿琥珀的自然老化過程，采用加熱的方法使琥珀表面產(chǎn)生深淺不一的棕紅色。 
　　李海波指出，以上三種是傳統(tǒng)的優(yōu)化方法，已經(jīng)被人們接受，所以不需要將它們與未經(jīng)優(yōu)化的天然琥珀區(qū)分開。這類優(yōu)化琥珀可直接定名為“琥珀”，珠寶玉石鑒定證書中可不附注說明。 
　　目前，處理琥珀常用的方法有壓固、覆膜和充填。就壓固琥珀來說，李海波介紹，因?yàn)闃渲�凝固的時(shí)間不同，可能形成分層，帶分層的琥珀被稱為分層琥珀，每一層琥珀都有明顯的分界線。這種琥珀最大的缺點(diǎn)就是脆性大，極易碎，難于雕刻。所以在加工該種琥珀之前，需要對其進(jìn)行加溫加壓處理，使各分層界面之間重新熔結(jié)變牢固。 
　　“這種處理方法的原理與再造琥珀的形成原理相同，所以鏡下觀察到的鑒定特征也相似，可見流動狀紅褐色紋，且多表留有原始表皮。”李海波補(bǔ)充，但他們之間也有本質(zhì)區(qū)別，前者的材料是天然的分層琥珀，后者的材料是琥珀碎片，所以兩者不能混為一談，應(yīng)仔細(xì)區(qū)分。定名經(jīng)壓固處理的琥珀可命名為“琥珀(處理)”、“琥珀(壓固)”、“壓固琥珀”。 
　　另外，覆膜琥珀的鑒定特征，在顯微鏡下仔細(xì)觀察，可以發(fā)現(xiàn)天然琥珀表皮氧化的顏色和琥珀烤色后產(chǎn)生的顏色多有過渡，比較自然。李海波認(rèn)為，覆膜琥珀的顏色層淺，無過渡，著色不勻，還經(jīng)常留有噴涂的痕跡，較易鑒別。定名經(jīng)覆膜處理的琥珀可采用“琥珀(處理)”、“琥珀(覆膜)”、“覆膜琥珀”。 
　　最后，李海波提到了充填琥珀的鑒定特征。天然琥珀中常留有大量孔洞，在加工成形后，有些孔洞會出露于表面。為不影響美觀，多數(shù)孔洞會被用樹脂一類的物質(zhì)充填起來。這類充填物在鏡下極易被發(fā)現(xiàn)，多下凹，并伴隨有充填過程中殘留的氣泡。定名經(jīng)充填處理的琥珀可為“琥珀(處理)”、“琥珀(充填)”、“充填琥珀”。